Efectul elementelor chimice asupra organismului copiilor
Parabenii, ftalații și alte substanțe chimice controversate se regăsesc, din păcate, în mult mai multe produse pentru copii decât ne-am imagina: de la șampoane și loțiuni, până la șervețele umede, haine, jucării sau materiale textile. Pielea bebelușului este însă mult mai subțire, mai permeabilă și mai sensibilă decât pielea adultului, ceea ce o face vulnerabilă la absorbția rapidă a acestor compuși. Specialiștii atrag atenția că expunerea repetată, chiar și la doze mici, poate afecta sistemul endocrin, dezvoltarea hormonală și imunitară a copilului, dar și sănătatea pe termen lung. Într-o lume în care etichetele sunt tot mai greu de descifrat, iar ingredientele ascunse pot trece ușor neobservate, este esențial ca părinții să știe ce sunt parabenii și ftalații, de ce sunt considerați periculoși și cum pot fi evitați în rutina zilnică a bebelușului.
Ce sunt parabenii și ftalații și de ce se vorbește tot mai des despre ei?
Dacă sunteți părinte, probabil ați auzit cel puțin o dată termeni precum produs „fără parabeni”, „fără ftalați”, „fără parfumuri artificiale”.
Aceste mențiuni, din ce în ce mai vizibile pe etichetele articoleleor pentru bebeluși și copii, nu sunt doar tendințe de marketing, ci au la bază studii reale despre impactul acestor substanțe asupra organismului, asupra sănătății, în general.
Parabenii sunt acei conservanți sintetici, folosiți de zeci de ani în produsele cosmetice, loțiuni, șampoane chiar și în compoziția șervețelelor umede, pentru a preveni dezvoltarea bacteriilor și mucegaiurilor.
Ftalații, în schimb, sunt compuși chimici derivați din petrol, utilizați pentru a face plasticul mai moale și mai flexibil. Se regăsesc în jucării, ambalaje, cosmetice, parfumuri și, uneori, în scutecele de unică folosință. Cele care intră în contact direct cu pielea bebelușului, cele care sunt purtate non-stop, zi și noapte, nu o luna, doua… ci 2-3 ani!
Unde se regăsesc parabenii și ftalații și cum îi putem recunoaște?
Parabenii se ascund adesea în lista de ingrediente sub denumiri precum methylparaben, propylparaben, butylparaben sau ethylparaben.
Ftalații sunt mai greu de identificat, deoarece nu sunt întotdeauna menționați clar – pot apărea sub forme precum DEP, DEHP, DnBP, DiBP sau sub expresia generică „fragrance/parfum”.
Produsele care nu conțin acești compuși poartă, de obicei, pictogramele:
Fără parabeni
Fără ftalați
Testat dermatologic
Aceste certificări, obținute de către producători prin multă muncă, aliniere la norme riguroase și multă responsabilitate, garantează că produsul a fost verificat independent și respectă standarde stricte privind siguranța pielii și lipsa substanțelor chimice dăunătoare. Testările s-au realizat de organisme independente, de tip terță parte, în laboratoare specializate, care evaluează obiectiv siguranța produselor. Procedura exclude autoevaluarea producătorului și elimină orice factor subiectiv, oferind părinților garanția unei verificări reale și imparțiale a calității.
De ce aducem în discuție acest subiect?
Pentru că pielea bebelușilor este de cinci ori mai subțire decât cea a adulților și are o capacitate mult mai mare de absorbție.
Orice substanță aplicată pe piele sau aflată în contact direct cu pielea poate pătrunde în organism, mai ales în zonele acoperite de scutec, unde pielea este sensibilă, vulnerabilă, mediul cald, umed.
Într-un studiu recent publicat în revista Toxics (DOI: 10.3390/toxics13030218), cercetătorii au analizat dacă ftalații din scutecele de unică folosință pot fi absorbiți prin pielea bebelușilor și dacă această expunere contribuie la deteriorarea ADN-ului celular.
Ce s-a descoperit?
Studiul a inclus 66 de bebeluși din Guangzhou, China, pentru care s-au colectat mostre de urină și scutece folosite. Au fost măsurați șase tipuri de ftalați în materialul scutecelor și nouă metaboliți ai acestora în urină. Rezultatele au arătat prezența semnificativă a compușilor:
- DEHP (mediana 1670 ng/g)
- DnBP, DiBP, DEP – în concentrații relevante.
În urină, metaboliții DEHP au fost cei mai frecvenți, urmați de cei ai DnBP, DEP și DiBP.
Mai mult, s-a observat o corelare directă între cantitatea de ftalați detectată în scutece și nivelul acestora în urină, alături de o creștere a markerului 8-OHdG, indicator al deteriorării oxidative a ADN-ului. Cu alte cuvinte, substanțele din scutec au fost absorbite, au trecut prin piele și au ajuns în organismul copilului, provocând stres oxidativ la nivel celular.
Cât de mare este această expunere?
Estimările cercetătorilor arată că scutecele pot reprezenta o sursă semnificativă de ftalați în organismul bebelușilor. Deși par un obiect banal de îngrijire zilnică, scutecul stă în contact permanent cu pielea copilului, uneori chiar și 24 de ore din 24, pe o zonă întinsă și sensibilă.
În aceste condiții, substanțele chimice prezente în materialele sintetice sau în aditivii folosiți la fabricare pot migra treptat prin piele și ajunge în organism.
Pentru un organism aflat în plină dezvoltare, chiar și o expunere mică, dar constantă, poate avea efecte cumulative în timp.
Ftalații și parabenii sunt disruptori endocrini, adică pot interfera cu sistemul hormonal, afectând dezvoltarea fizică, cognitivă și reproductivă a copiilor.
Ce impact pot avea asupra sănătății copilului?
Numeroase studii științifice au asociat expunerea la parabeni și ftalați cu:
- dezechilibre hormonale și afectarea dezvoltării sistemului reproducător;
- iritații, dermatite de contact, alergii cutanate;
- afectarea microbiomului pielii;
- stres oxidativ și potențială deteriorare a ADN-ului;
- tulburări de atenție, comportament și somn, la expunerea pe termen lung.
Sigur, aceste efecte nu apar peste noapte, dar conștientizarea și reducerea expunerii zilnice sunt pași importanți pe care orice părinte i-ar putea face pentru a proteja sănătatea copilului său.
Riscurile expunerii copiilor la parabenii, ftalații și alte substanțe chimice
| Substanță chimică | Unde se găsește | Cum intră în contact cu copilul | Efecte asupra organismului bebelușului | Riscuri pe termen lung |
|---|---|---|---|---|
| Parabeni (methyl-, propyl-, butylparaben etc.) | Loțiuni, creme, șampoane, șervețele umede | Aplicare directă pe piele, absorbție rapidă | Iritații, sensibilizare, afectarea microbiomului pielii | Dezechilibre hormonale, risc crescut de alergii, posibil impact asupra dezvoltării sistemului reproducător |
| Ftalați (DEHP, DEP, DnBP, DiBP) | Scutece, jucării, ambalaje, parfumuri, produse cu plastic flexibil | Contact prelungit cu pielea sub scutec, inhalare, migrare din plastic | Interferență cu sistemul endocrin, stres oxidativ, potențială deteriorare ADN | Tulburări de dezvoltare, impact asupra funcției reproductive, probleme comportamentale și de atenție |
| Parfumuri sintetice / “Fragrance” | Loțiuni, șervețele umede, detergenți, balsamuri, produse parfumate | Inhalare și absorbție cutanată | Iritații, dermatite, alergii | Sensibilizare la nivel imunitar, astm, intoleranțe chimice |
| Compuși petro-chimici (PEG, parafină, uleiuri minerale) | Creme, unguente, produse de masaj, geluri | Aplicare pe piele, în special pe zonele sensibile | Blocarea porilor, afectarea barierei cutanate | Dezechilibre ale microbiomului, risc crescut de dermatite |
| Conservanți agresivi (formaldehidă, releaseri: DMDM Hydantoin, Quaternium-15) | Șampoane, loțiuni, produse de baie | Absorbție dermică | Iritații, usturimi, reacții alergice | Sensibilizare pe termen lung, posibile efecte toxice |
| Coloranți artificiali | Șampoane, geluri, produse cosmetice | Contact cutanat | Reacții alergice, eritem, inflamație | Sensibilitate crescută la substanțe chimice în viitor |
| Dioxină și resturi de procesare (în unele materiale textile sau scutece ieftine) | Materiale albite chimic, scutece necertificate | Contact cu zona genitală, piele fină | Iritații severe, inflamație | Potențial efect toxic asupra ficatului și imunității |
Cum putem reduce riscul de expunere?
Citiți etichetele produselor – evitați produsele care conțin parabeni, parfumuri sintetice sau substanțe cu denumiri greu de pronunțat.
Alegeți produse curate, sănătoase, certificate, testate dermatologic, fără aditivi chimici.
Evitați folosirea excesivă a loțiunilor și a șervețelelor umede parfumate, cu plastic în conținut.
Alegeți scutece și produse pentru îngrijirea copilului care au la bază ingrediente sigure. Puține și bune!
Pielea bebelușului este primul lui scut de apărare.
Fiecare ingredient, fiecare material care intră în contact direct cu ea are un rol, pozitiv sau negativ.
Prin urmare, alegerea produselor sigure, certificate și testate de instituții independente devine un plus de responsabilitate din partea fiecărui părinte.
Mai puține ingrediente, mai puține riscuri.
Mai puține chimicale, mai puține iritații.
Mai puține compromisuri, mai puțin disconfort.
Grija reală nu se vede doar în ceea ce adăugăm într-un produs, ci mai ales în ce alegem să nu punem.
Mai puțin poate însemna, uneori, totul.
Surse:
- Toxics Journal, 2023 – Phthalates in Disposable Diapers and Their Absorption in Infants, DOI: 10.3390/toxics13030218
- WHO – Guidelines on Hand Hygiene in Health Care, 2009
- European Chemicals Agency (ECHA) – Information on Parabens and Phthalates
- Asthma Allergy Nordic Certification Guidelines
- Infants’ Dermal Exposure to Phthalates from Disposable Baby Diapers and Its Association with DNA Oxidative Damage
- Perinatal Exposure to Phthalates: From Endocrine to Neurodevelopment Effects – PMC
- Here’s the Rub: Skin Care Products and Children’s Phthalate Exposures – PMC
